Na manhã deste domingo, 20 de julho, foi marcada por profunda tristeza no futebol amador da região. O jogador Paulo Franco, conhecido como Paulinho Japonês, de 54 anos, faleceu durante uma partida do Campeonato Cinquentão, realizada no campo do Guatapará, em Muzambinho.
Paulinho, que morava em Tapiratiba e era referência nas competições amadoras, jogava pelo time Entre Amigos, enfrentando o Bengala, de Guaxupé. Por volta dos 40 minutos do segundo tempo, ele sofreu um mal súbito e caiu na área adversária. Um médico que também era jogador prestou os primeiros socorros, mas o atleta não resistiu após ser levado ao hospital de Muzambinho. A suspeita é de que tenha sido vítima de um infarto fulminante.
A notícia da morte de Paulinho gerou grande comoção entre colegas, adversários e admiradores. Pelas redes sociais, o clima foi de pesar e homenagens emocionadas. Tiago Martins, do Departamento de Esportes da Prefeitura de Tapiratiba, destacou o legado deixado pelo jogador:
“Paulinho não era apenas um esportista; ele era a personificação da paixão e da dedicação em campo… Sua imagem com os filhos, celebrando um título de campeão municipal, ficará para sempre em nossa memória.
Conhecido por sua ‘correria’ incansável, garra e energia contagiante, Paulinho conquistou não apenas troféus, mas também o respeito de todos que dividiram o campo com ele”.
Velório e sepultamento
O corpo de Paulo Franco será velado no Velório Municipal de Tapiratiba. O sepultamento está marcado para segunda-feira, 21 de julho, no Cemitério Municipal da cidade.
A morte de Paulinho deixa uma lacuna irreparável no esporte local, mas seu espírito guerreiro continuará a ecoar nos gramados e corações dos que o admiravam.
Fonte: Correio Sudoeste/Via JMD
